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Definizione di chiaroscuro

Il chiaroscuro è l'uso del contrasto di luci e ombre nell'intera composizione dell'immagine. È una tecnica che crea una qualità tridimensionale nelle immagini su un piano bidimensionale.
L'illuminazione in chiaroscuro è stata sviluppata da Leonardo Davinci, Caravaggio, Vermeer e Rembrandt. È una qualità distintiva nelle opere del loro movimento artistico rinascimentale, ma è anche ben noto oggi per il suo ruolo nel definire il sottogenere cinematografico noir (tra gli altri) attraverso la fotografia low-key .

Illuminazione in chiaroscuro nel cinema e nell'arte 

L'illuminazione in chiaroscuro trova le sue radici nel mondo dell'arte, in particolare nei dipinti del Rinascimento italiano. Artisti come Caravaggio e Rembrandt erano maestri di questa tecnica, utilizzandola per ottenere un senso di profondità, drammaticità e risonanza emotiva nelle loro opere.

Nel cinema, l'illuminazione in chiaroscuro è stata resa popolare dai film noir negli anni '40 e da allora è diventata un punto fermo in vari generi cinematografici, dall'horror al drammatico, molto tempo dopo Rembrandt e soci. 
Tuttavia, prima che fosse utilizzata per creare le pozze di oscurità che lentamente avvolgevano Michael Corleone e la sua anima ne Il Padrino, l'illuminazione in chiaroscuro fu introdotta nel cinema durante un movimento chiamato "Espressionismo tedesco".

La tecnica scarna e dura creava un senso di oscurità letterale e presto si sarebbe fatta strada nei film americani in modo prominente con Citizen Kane di Orson Welles. Il film noir è nato poco dopo e lo stile si è radicato nella nostra psiche nazionale.

Perché utilizzare l'illuminazione in chiaroscuro

L'illuminazione in chiaroscuro è un potente strumento per trasmettere emozioni nel film. L'interazione di luci e ombre può enfatizzare il tumulto interiore di un personaggio, migliorare l'atmosfera di una scena o addirittura simboleggiare l'ambiguità morale.

Utilizzando il chiaroscuro in modo efficace, i registi possono coinvolgere gli spettatori a livello subconscio, coinvolgendoli più profondamente nella storia.

Wo, perché altrimenti usiamo questo tipo di illuminazione?

• Film Noir: l'illuminazione in chiaroscuro è sinonimo del genere film noir, noto per la sua criminalità, intrighi e ambiguità morale. Il contrasto tra luce e ombra nel film noir è un personaggio tanto quanto gli attori stessi.
• Horror: nei film horror, l'illuminazione in chiaroscuro viene utilizzata per aumentare la tensione e creare immagini terrificanti. Le ombre nascondono l'ignoto, mentre la luce rivela gli orrori che si nascondono all'interno.
• Drammatico: il chiaroscuro può essere utilizzato anche nei film drammatici per accentuare i momenti cruciali, aumentando l'impatto emotivo delle scene chiave.

Gli elementi chiave dell'illuminazione in chiaroscuro

Esistono molti modi diversi per ricreare l'aspetto del chiaroscuro. Il metodo classico consiste nell'illuminare metà del viso di qualcuno e lasciare che l'altra metà cada nell'oscurità.

Ma ci sono vari gradi oltre a questo. Vuoi impostare una forte retroilluminazione, creando una sorta di effetto alone luminoso low-key? Oscurare i volti delle figure nel processo?

Abbiamo definito il chiaroscuro come un dipinto con la luce, ma è anche una sorta di scrittura con la luce. L'immagine e la cornice stessa diventano la storia.

Quale parte della storia desideri rivelare con la luce in questo momento della tua storia?

Diamo un'occhiata ad alcuni esempi di utilizzo di questo nel tuo lavoro.

• Contrasto elevato: al centro dell'illuminazione in chiaroscuro c'è un netto contrasto tra aree di luce e ombra. Questo contrasto estremo aiuta a creare un senso di tensione e intrigo in una scena.
• Luce direzionale: l'illuminazione in chiaroscuro prevede in genere l'utilizzo di un'unica e forte sorgente luminosa posizionata ad angolo rispetto al soggetto. Questa luce direzionale crea ombre e luci drammatiche.
• Luce di riempimento limitata: la luce di riempimento è minima nelle configurazioni in chiaroscuro, consentendo ombre profonde e aree di oscurità che aumentano il senso di mistero e suspense.
• Posizionamento della luce: sperimenta l'angolo e la posizione della fonte di luce per ottenere il livello di contrasto e ombra desiderato.
• Modificatori: utilizza flag, diffusori e gobo per modellare e controllare la luce, consentendoti di creare intricati effetti di chiaroscuro.
• Temperatura colore: considera la temperatura colore della tua sorgente luminosa per aggiungere profondità e dimensione alle tue scene.

Come aggiungere profondità ai tuoi scatti

La Cattura di Cristo (Caravaggio, 1602 circa))

Esistono molti modi per aggiungere profondità al tuo scatto ed alle tue riprese: puoi posizionare gli oggetti in primo piano e sullo sfondo, utilizzare una profondità di campo ridotta od utilizzare l'effetto di parallasse. Ma il chiaroscuro è un metodo che dovresti conoscere e utilizzare ogni volta che le tue riprese prevedono l'illuminazione.

Diamo uno sguardo indietro, visto che siamo in tema di pittura, alla tecnica di illuminazione del chiaroscuro impiegata durante il periodo barocco (1600) in cui Vermeer, così come Caravaggio, erano impegnati a sfornare i loro famosi:  Ragazza con l'orecchino di perla ("Meisje met de parel") e Cattura di Cristo o Presa di Cristo nell'orto.

Tecnica di illuminazione in chiaroscuro e come funziona

In sostanza, questa tecnica di illuminazione sembra abbastanza semplice: usa luci più fioche e più luminose in successione opposta per creare contrasto (chiaro/scuro), tuttavia scoprirai presto, quando maneggi cose così ingombranti come le luci, che è vero quello che dicono: nella cinematografia è fondamentalmente dipingere con la luce, e dipingere non è un compito facile.