Dirty Dancing è uno di quei grandi film che ci delizia ancora dopo 31 anni. Ambientato durante un'estate nelle Catskills, i temi dell'onore, della lealtà, dell'idealismo, della classe e dell'amore romantico danno a questo film una profondità che dimostra che è più di un semplice film di danza. Non solo i due protagonisti, Baby (Jennifer Grey) e Johnny (Patrick Swayze), sono personaggi convincenti e a tutto tondo, ma insieme sono inarrestabili e la loro chimica sulla pista da ballo non è ancora stata replicata in nessun film moderno. La danza, la musica, la critica sociale si uniscono in questo gioiello di film che quasi non è stato realizzato.
Nell'ultimo episodio del podcast To Live and Dialogue in LA, Aaron Tracy parla con Eleanor Bergstein, autodefinita sceneggiatrice "instancabile", della scrittura della sceneggiatura e della sua lotta per mantenere la musica (e l'aborto) nel film.
1. COMBATTI PER CIÒ IN CUI CREDI.
La maggior parte di noi ama cantare "The Time of My Life", una canzone originale, scritta per Dirty Dancing, ma la maggior parte dell'altra musica nel film proviene dai vecchi 45 giri che Bergstein ascoltava da bambina. Ha scelto ogni canzone per un motivo e le ha scritte nella sceneggiatura: un'idea rischiosa considerando che gli sceneggiatori non riescono quasi mai a scegliere la musica per i loro film. Nonostante la Bergstein sia la produttrice del film, ammette di aver dovuto lottare con le unghie e con i denti per ottenere le canzoni che voleva. Nel podcast, dice a Tracy: “Ti piacerebbe vedere le cicatrici [sul mio corpo]? Ho dovuto strisciare sui vetri rotti!” Dice che lo studio voleva che un artista pop come Fine Young Cannibals o Blow Monkeys registrasse le canzoni. "Ho detto 'No', rovineresti il film", ha detto. Alla fine, ha vinto e ha ottenuto la musica che voleva.
2. NON BASTA CHE DUE PERSONE SI INNAMORINO.
Ogni personaggio, che si tratti di un dramma o di una commedia, ha bisogno di avere una ferita, qualcosa che lo renda vulnerabile. Ma hanno anche bisogno di qualcosa che li renda nobili (questo si può apprendere attraverso il film).
“[Baby e Johnny] sono due persone con onore e una crepa dentro che vogliono guarire rendendo il mondo migliore. È una storia d'amore ma riguarda anche l'onore. Se tendi la mano e ti comporti con onore, ad un certo punto il mondo girerà sul suo asse ed è quello che è successo con Baby. Lei è stata molto coraggiosa, ha teso la mano e Johnny, che non credeva in nulla, ha visto qualcuno comportarsi con assoluto altruismo e onore nei suoi confronti e questo gli ha dato il coraggio di tirarla indietro", dice Bergstein.
3. OGNI PERSONAGGIO HA BISOGNO DI UN ARCO NARRATIVO.
Sorprendentemente, Bergstein dice che Johnny ha un arco narrativo più grande di Baby. "Lui cambia più di lei." Bergstein prosegue dicendo che a un certo punto Baby perde fiducia nel fatto che il mondo sia un bel posto, ma è Johnny a dirle che ha torto. "Invertono i ruoli", dice. Johnny diventa ottimista e riporta Baby all'idealismo che aveva una volta.
4. LA CLASSE SOCIALE CONTA.
Secondo Bergstein, ci sono più classi sociali nella località di Catskills.
“C'è lo staff, ci sono gli ospiti della classe media, c'è la classe operaia – ci sono due tipi di personale: i ragazzi del college che frequentano la facoltà di giurisprudenza e i ragazzi che fanno i lavori in giardino e tornano alla stazione di servizio. C'è Max, il proprietario. C'è il dottore, il padre di Baby, che non ha molti soldi ma è lì ospite della proprietaria. Poi ci sono le persone più ricche lassù, come il marito di Vivian.
La classe conta perché informa il carattere. Ogni personaggio di una classe sociale diversa si comporterà in modo diverso e quando interagiscono ci sono spesso pregiudizi predisposti o inconsci. Comprendere la classe sociale da cui provengono i tuoi personaggi aiuta a creare personaggi dinamici e complicati.
5. TROVA REGISTI CHE TI CAPISCONO.
Tutti odiavano la sceneggiatura quando uscì per la prima volta, ammette Bergstein.
"Fu proprio quando Flashdance, Footloose e Saturday Night Fever [erano usciti]." Dice che pensa che sarebbe stato un disastro se un grande studio avesse pubblicato Dirty Dancing perché “Nessuno di quegli [altri] film è basato sulla realtà. Avrebbero trasformato [Dirty Dancing] in una di quelle favole.
6. FORSE INVIARE MUSICA CON LA TUA SCENEGGIATURA NON È UNA GRANDE IDEA.
Bergstein ammette di aver iniziato a inviare una cassetta con la sceneggiatura perché pensava che se le persone avessero potuto ascoltare la cassetta della musica degli anni '60 mentre leggevano la sceneggiatura - o almeno mentre tornavano a casa - ne sarebbero rimasti affascinati quanto lo era lei e avrebbero visto il valore nel realizzare il film. Nessun grande studio acquistò la sceneggiatura, ma dopo pochi mesi, "ricevevo un piccolo messaggio, spesso dalla segretaria dell'uomo che lo rifiutava, che diceva: 'Sta ascoltando [la cassetta] nella sua macchina ed è consumata, potresti mandargli un'altra cassetta, per favore?'”
7. MANTIENI LA DESCRIZIONE ECCESSIVA FUORI DALLA TUA SCENEGGIATURA.
È difficile da credere, ma la Bergstein aveva 60 pagine di descrizioni della danza per la sua sceneggiatura. Non sapendo se fosse giusto inserire tutta questa descrizione nella sceneggiatura, Bergstein ha chiamato uno degli sceneggiatori di La febbre del sabato sera per avere il suo consiglio. “L'ho chiamato… e gli ho detto che stavo scrivendo un musical dance e che avrei una domanda molto veloce… Hai inserito la descrizione della danza nella sceneggiatura? Ha detto: "Cosa?" Ho detto che ho 60 pagine di descrizione della danza e non so se dovrei inserirle nella sceneggiatura oppure no. Ha detto: "Non ho tempo per te!" e ho sbattuto giù il telefono." Essere trattato così male ferì davvero i sentimenti di Bergstein. Dice che parlerà con chiunque la chiamerà così potrà evitare di far sentire qualcun altro in quel modo.
8. GESTIRE ARGOMENTI CONTROVERSI PUÒ ESSERE COMPLICATO.
Bergstein era molto preoccupata per la scena dell'aborto perché voleva che il pubblico fosse chiaro che Penny aveva subito un aborto fallito. “Ho messo molto linguaggio viola: coltello sporco, tavolo pieghevole, urla in corridoio. Non volevo che la gente pensasse che avesse un'appendicectomia andata male.
Quando un'azienda di farmaci per l'acne volle sponsorizzare il film, a Bergstein fu detto che la scena dell'aborto avrebbe dovuto essere tagliata. "Ho detto: 'Sarei così felice di farlo, ma è il motivo del ballo, è il motivo per cui Baby incontra Johnny, che impara a ballare, fanno sesso e si innamorano, è il motivo per cui suo padre viene coinvolto, senza [l’aborto] tutta la storia crolla”. Lo sponsor se ne andò e la scena dell’aborto rimase.
Bergstein dice che se vuoi inserire un messaggio morale nella tua storia, "assicurati che sia scritto in tutta la storia e che sia il motivo per cui la storia si svolge, altrimenti finirà sul pavimento della sala di montaggio".
9. I CONSIGLI DI BERGSTEIN AGLI SCRITTORI.
Quando le cose sembrano difficili e ti senti scoraggiato, “Alzati dal pavimento ancora, e ancora, ancora, e ancora. Qualcosa che è enormemente popolare sembra inevitabile ma non lo è mai. L'unico motivo per cui sarà inevitabile è che sia una copia di qualcosa che è stato fatto prima e chi vuole farlo? Se è qualcosa che nessuno ha mai fatto prima, riceverai molte critiche e sofferenze. Mantenere il potere è tutto. Sarò infaticabile, affronterò il disprezzo, combatterò... Assicurati che [la sceneggiatura sia] la tua ambizione perché è un lavoro tremendo.
Articolo di Shanee Edwards per screencraft.org
