Nel brillante film di Spike Jonze Essere John Malcovich, Craig di John Cusack trova un portale nella mente del personaggio del titolo.
«C'è una piccola porta nel mio ufficio, Maxine. È un portale e ti porta all'interno di John Malkovich. Vedi il mondo attraverso gli occhi di John Malkovich, poi, dopo circa quindici minuti, vieni sputato in un fosso a lato dell'autostrada del New Jersey”, dice alla sua ragazza.
Se solo entrare nella mente dei nostri personaggi fosse così facile.
Uno degli elementi più comuni della sceneggiatura con cui gli sceneggiatori lottano di più è scrivere personaggi credibili che escono dalla pagina.
La credibilità non ha nulla a che fare con il realismo. Il realismo nei film è spesso un ossimoro perché la maggior parte dei film sono di fantasia - e anche quelli che di solito non lo sono si prendono grandi libertà creative con le storie vere che descrivono per raccontare una storia più cinematografica entro un paio d'ore dallo schermo.
La credibilità riguarda la presentazione di un personaggio in una data situazione - fantastica o no - che sembra reale. Ellen Ripley in Alien and Aliens è ovviamente un personaggio presentato in uno scenario immaginario che chiaramente non è reale. Tuttavia, se lo scenario fosse stato reale, le crediamo come personaggio e crediamo che le azioni e le reazioni di un tale personaggio corrisponderebbero a ciò che è stato presentato da lei in quei due film.
Una versione minore di quel personaggio la farebbe diventare una sorta di eroe d'azione che non prova dolore e non prova alcuna gamma di emozioni mentre affronta questi alieni apparentemente inarrestabili che stanno uccidendo i suoi amici, i suoi coetanei e forse lei.
Per fortuna, gli sceneggiatori - così come la straordinaria interpretazione di Sigourney Weaver - mostrano una serie di emozioni. Il personaggio mostra paura, dolore, tristezza, rabbia, frustrazione, rimpianto, ecc. Questi elementi la rendono credibile.
Ma come possono gli sceneggiatori creare personaggi credibili? Come possono offrire un credibile soldato, poliziotto, detective, alcolizzato o qualsiasi tipo di personaggio se loro stessi non hanno vissuto come loro? Come possono offrire un personaggio credibile in una situazione in cui non si sono mai trovati?
Gli sceneggiatori devono imparare modi per entrare nella mente dei loro personaggi. Quando ciò accade, i personaggi prendono vita.
Ecco cinque tecniche che gli sceneggiatori possono usare per entrare nella mente dei loro personaggi.
1. METODO SCENEGGIATURA
Molto è stato scritto su The Method nel regno della recitazione. Abbiamo visto attori come Marlon Brando, Robert De Niro, Al Pacino, Daniel Day-Lewis e Christian Bale fare di tutto per diventare davvero i personaggi che rappresentano. Cambiano fisicamente i loro corpi. Imparano una lingua parlata dal loro personaggio. Vivono in solitudine per scoprire com'è deperire in prigione. Camminano per le strade buie della città per farsi un'idea di come sarebbe essere un assassino.
Questo metodo è qualcosa che tutti gli sceneggiatori dovrebbero esplorare, almeno in superficie. Gli attori hanno il compito di offrire una performance credibile sullo schermo affinché tutti possano vederla, quindi devono scavare un po' più a fondo per ritrarre l'ampia gamma di profondità ed emozioni in quelle che di solito diventano performance degne di un Oscar. Gli sceneggiatori possono semplicemente toccare la superficie di qualsiasi tipo di personaggio o situazione in cui inseriscono i loro personaggi. Semmai, il loro lavoro è la porta che viene presentata agli attori mentre gli attori hanno il compito di aprire quella porta per esplorare ulteriormente.
Per Collateral di Michael Mann , la preparazione di Tom Cruise per il suo ruolo lo ha portato a travestirsi da autista UPS per scoprire la sensazione di doversi mimetizzare come doveva fare il suo personaggio sicario all'interno della storia.
Gli sceneggiatori possono intraprendere lo stesso tipo di azione per entrare nella mentalità dei loro personaggi. Quando stavo sviluppando la mia sceneggiatura One Shot - che alla fine è stata ripresa da Lionsgate (finora non prodotta) - su un cecchino Navy SEAL, volevo entrare nella mentalità di come ci si sente ad avere quella statura. Ho acquistato un semplice set di magliette della Marina con sopra l'emblema SEAL e le ho indossate in palestra mentre mi allenavo. Avendo il massimo rispetto per coloro che servono, non pretenderei mai di essere qualcosa di quella statura che non ero, tuttavia, non dovevo. Ho appena indossato i miei auricolari e mi sono allenato.
Durante quegli allenamenti serali, potevo sentire gli occhi su di me. Il pubblico rispetta gli uomini che servono e io sicuramente potrei sentire quel rispetto con cenni, contatto visivo, ecc. Ho accompagnato quella sensazione con la mia immaginazione di assumere quel ruolo e sentirmi come se fossi il personaggio che stavo scrivendo. Quei momenti da soli mi hanno aiutato a scrivere alcune scene in cui il cecchino SEAL stava camminando attraverso una base militare mentre i soldati guardavano. E quei momenti hanno fornito la porta di cui avevo bisogno in quel personaggio.
Se stai scrivendo un dramma poliziesco che coinvolge detective o agenti di polizia, vai lontano e prova a farti guidare in un giro lungo. Jake Gyllenhaal e Michael Pena hanno trascorso mesi in giro insieme alla polizia di Los Angeles in preparazione per End of Watch - e si vede nella loro straordinaria performance. Per gli sceneggiatori, un singolo viaggio potrebbe offrire risposte a scene che richiedono una qualche forma di autenticità. Una semplice discussione con detective o agenti di polizia nel loro mondo potrebbe offrire materiale per una maggiore profondità del personaggio.
Saresti molto sorpreso di come la tua prospettiva di sceneggiatore possa cambiare se ti metti anche solo in parte nei panni dei tuoi personaggi. È la cosa più vicina a trovare un portale nelle loro menti.
2. RICERCA
La ricerca è fondamentale. La sceneggiatura del metodo è certamente parte di quel processo, tuttavia, in questo caso stiamo parlando meno di entrare direttamente nei loro panni, e più di ascoltare e leggere da persone della vita reale che si sono trovate in quelle posizioni o situazioni.
La mia ricerca per One Shot mi ha portato al libro e all'eventuale miniserie della HBO Generation Kill, che descrive in dettaglio un'unità di Marine Recon durante l'invasione dell'Iraq del 2003. Mi ha offerto uno sguardo sulle relazioni dei fratelli d'armi. Molti altri libri e interviste hanno avuto un ruolo chiave in questo e non sono mai stato più orgoglioso quando sono entrato in contatto con uno di quegli uomini presenti in Generation Kill - Rudy Reyes , un ex Marine Recon Sniper - e mi è stato detto durante una fantastica telefonata con lui dopo ha letto la sceneggiatura che ho davvero catturato la fratellanza dei soldati. Quella credibilità era un prodotto diretto della mia ricerca.
La ricerca conta. Gli sceneggiatori devono tuffarsi nell'oceano - libri, film, documentari, ecc. - di qualunque mondo, argomento o tipo di personaggio stiano scrivendo.
Anche i colloqui personali sono fondamentali. Trova agenti di polizia, dottori, soldati, dirigenti d'ufficio, venditori di auto, insegnanti o qualunque tipo di personaggio da intervistare. Il materiale che puoi ottenere da loro è così prezioso quando ti siedi per scrivere la sceneggiatura. Gli aneddoti che offrono possono trasformarsi in alcune scene sorprendenti. Le zecche o i tratti personali che vedi durante le loro interviste possono essere applicati ai tuoi personaggi.
La ricerca nutre il tuo cervello. Questo non significa assolutamente che devi usare tutto ciò che trovi. Affatto. Tuttavia, il modo in cui funziona il nostro cervello è al di là della comprensione. Se nutri il tuo cervello con informazioni, inconsciamente lo collegherà con qualsiasi cosa si applichi, in questo caso, il tuo copione. Non hai nemmeno bisogno di un ampio taccuino di ricerche compilate per metà del tempo. Se ti immergi nella tua ricerca, ciò che conta rimarrà e ciò che conta verrà sempre da te in quei momenti di bisogno.
La ricerca aiuta anche con il blocco dello scrittore. Se rimani bloccato da qualche parte nella tua sceneggiatura, torna alla tua ricerca. Guarda film simili, guarda documentari, leggi alcuni libri, ecc.
La ricerca ti aprirà a quei mondi e quei personaggi - e il bello è che la ricerca renderà quei personaggi più credibili per il pubblico.
3. ATMOSFERA
La posizione in cui imposti il tuo script è la tua tela. È lì che getti le fondamenta della tua storia e dei tuoi personaggi. Avere un senso per quei luoghi e le atmosfere che hanno eleverà la tua narrazione: puoi facilmente immaginarti come il tuo personaggio in quelle ambientazioni.
Se stai scrivendo di personaggi in una piccola città, vai a visitare una piccola città. Se stai scrivendo di personaggi che sono in viaggio, fai un viaggio. Se stai scrivendo di personaggi che combattono gli elementi, esplora quegli elementi. Se stai scrivendo di personaggi che si perdono nei boschi di notte, fai un giro in macchina o fai un'escursione nei boschi bui.
È facile dire: "Beh, non posso andare a scalare una montagna perché sto scrivendo una sceneggiatura sull'arrampicata in montagna". Tuttavia, puoi altrettanto facilmente trovare qualcosa di simile a quell'esperienza. E se non ci riesci, torna alla tua ricerca e usa i tanti documentari belli e ben girati sull'alpinismo e su quasi tutti gli altri luoghi del mondo.
Vai lontano e fai tutto il possibile per entrare in quegli ambienti perché il guadagno sarà inestimabile nella tua sceneggiatura. Per One Shot, ero alle Hawaii in vacanza con la famiglia e ho scoperto che c'era una scuola di cecchini d'élite in una base nelle vicinanze. Ho utilizzato Internet, ho trovato i numeri di telefono necessari e ho fatto una serie di chiamate che alla fine si sono fatte strada nella scala dell'anzianità finché non ho ricevuto un invito ufficiale dal colonnello che gestiva la base.
Fai tutto il possibile per entrare negli ambienti in cui si troveranno i tuoi personaggi. Quando sarai in quell'atmosfera conoscerai i suoni, gli odori e la sensazione generale di ciò che i tuoi personaggi vivranno - e sì , che si tradurrà molto bene nel tuo script.
4. IMMAGINAZIONE
Ti sei messo nei panni e nell'ambiente del tuo personaggio. Hai fatto la ricerca. Ora è il momento di utilizzare la tua immaginazione. Qui è dove vengono sviluppati i tuoi personaggi. Qui è dove crescono da quei semi che hai annaffiato nella tua mente.
Lo fai ponendoti delle domande.
"Cosa farebbe il mio personaggio in questa situazione?"
"Cosa ferirebbe di più il mio personaggio?"
"Come reagirebbe il mio personaggio a questo conflitto?"
"Come brillerebbe il mio personaggio in questo scenario?"
Queste sono solo alcune delle tante domande che dovresti porti ora che sei entrato un po' di più nella mente del tuo personaggio. Le risposte che ti vengono in mente usando quell'immaginazione - alimentata dalle informazioni che hai raccolto sul tuo personaggio lungo la strada - sono la tua storia.
Solo quando conosci veramente i tuoi personaggi puoi scrivere di come reagiscono a una determinata situazione o conflitto che gli lanci. Questo è ciò che rende credibili i personaggi cinematografici .
5. RECITAZIONE
Questo chiude il cerchio da dove ha origine la sceneggiatura del metodo: la recitazione del metodo. Quando crei un dialogo per il tuo personaggio, che è guidato da ciò che hai imparato sulla mentalità di quei personaggi, devi recitare un po' tu stesso.
Se stai scrivendo in un bar o in una libreria, puoi interiorizzarlo. Se stai scrivendo da solo in un ufficio o in un angolo buio della tua casa, non aver paura di recitare. Che importa? Non c'è nessuno che guarda.
Per scrivere dialoghi credibili per i tuoi personaggi, le parole devono essere pronunciate ad alta voce. Puoi sussurrarle in pubblico a te stesso o usare la tua voce completa in privato, qualunque cosa serva. In ogni caso, devono essere detti. E troppo spesso devono essere consegnati come farebbero dal tuo personaggio.
Non diversamente dalla sceneggiatura di metodo, gli sceneggiatori non hanno bisogno di fare di tutto in questo senso. Basta toccare la superficie di come viene consegnato il dialogo. Troverai rapidamente cosa funziona e cosa no. Troverai quei ritmi, ritmi e tempi necessari.
Le parole scritte non sono sempre cinematografiche quando agli attori viene chiesto di pronunciarle, quindi devi diventare tu stesso un attore.
È stato Harrison Ford a dire a George Lucas durante la produzione di Star Wars: "George, puoi digitare questa merda, ma non puoi dirla!" Non farti prendere in quella situazione come scrittore.
Quando utilizzi queste cinque tecniche per entrare nella mente dei tuoi personaggi, puoi stare certo che prenderanno vita su quella pagina. Il lavoro che hai fatto sarà molto evidente. La storia sarà più forte. La sceneggiatura sarà più adattabile agli occhi di dirigenti, produttori, rappresentanti e talenti.
È la cosa migliore che trovare un portale segreto nelle loro menti.
