♥ Tutto sui Cortometraggi

Un cortometraggio girato interamente in verticale 9:16 può avere un grande significato cinematografico quando nasce da una necessità espressiva. Può essere intimo, moderno, simbolico, psicologico, poetico, riconoscibile. Può mettere il personaggio al centro con una forza rara. Può rendere potenti il volto, le mani, il corpo, la soglia, il fuori campo, il suono, la luce, la confessione. Il formato verticale è legato al ritratto. Ed il ritratto, per sua natura, riguarda l’identità. Chi è questa persona? Come vuole apparire? Cosa nasconde? Cosa rivela suo malgrado? Quale parte di sé sta mostrando?

La creazione di un cortometraggio non parte dalla stesura del copione, ma da una scintilla grezza: un’intuizione, un’emozione od un’osservazione viva della realtà. Prima di scrivere occorre definire l'intenzione profonda, ponendosi la domanda fondamentale su cosa si desidera davvero comunicare al pubblico. È la fase di incubazione e brainstorming in cui si testa la solidità del conflitto centrale, dell'impatto visivo e del tono del film. Senza questo lavoro concettuale preliminare, la sceneggiatura rischia di diventare solo un esercizio formale vuoto e privo di una vera anima.

La creazione di un cortometraggio non comincia con la sceneggiatura. Comincia molto prima, quando l’autore osserva qualcosa nella realtà, immagina una possibilità, incontra una contraddizione o sente che una domanda merita di essere esplorata. Le idee possono nascere da: un errore, da una coincidenza, da una contraddizione, da una relazione, e così via. Ma non tutte le buone idee sono buone idee per un cortometraggio.

Scrivere un cortometraggio non significa semplicemente “trovare un’idea” per avere una bella idea.  Significa soprattutto riuscire a riconoscere, verificare, sviluppare e selezionare quelle intuizioni che possono davvero diventare la base solida di un cortometraggio. Ovvero, fra le molte intuizioni possibili, trovare quella che contiene già in sé un personaggio, una tensione, una trasformazione e soprattutto una forma visiva. Questo articolo è concepito come vera metodologia di lavoro, ovvero “come trovare un’idea giusta”.

Un elenco di citazioni di famosi registi non è una semplice raccolta di frasi celebri, ma una vera e propria mappa concettuale dell'arte cinematografica. Attraverso le parole dei maestri, la teoria si trasforma in visione viva, offrendo a chi scrive e dirige chiavi d'accesso immediate per comprendere il linguaggio delle immagini, della regia e del montaggio. È una fonte inesauribile di ispirazione che sintetizza decenni di esperienza sul set in pillole di pura saggezza tecnica ed emotiva.

Nella pratica quotidiana di una lavorazione, sapere distinguere questi tre passaggi è uno strumento di lavoro molto concreto, non solo un esercizio teorico. Permette, per esempio, ad un regista di capire perché una scena "non funziona" pur essendo tecnicamente ben eseguita: spesso il problema non è nell'interpretazione (la tecnica), ma più a monte, in una percezione che non era mai stata davvero raggiunta, magari perché si è saltata la fase di osservazione e si è proceduto per automatismi o cliché di genere.

Un cortometraggio girato interamente in verticale 9:16 può avere un grande significato cinematografico quando nasce da una necessità espressiva. Può essere intimo, moderno, simbolico, psicologico, poetico, riconoscibile. Può mettere il personaggio al centro con una forza rara. Può rendere potenti il volto, le mani, il corpo, la soglia, il fuori campo, il suono, la luce, la confessione.  Serve a raccontare molto bene certe storie: quelle che hanno bisogno di concentrazione, vicinanza, verticalità morale, solitudine, esposizione, segreto, trasformazione. Il verticale può essere il formato di un personaggio che cerca di rialzarsi. Di qualcuno che guarda in alto. Di qualcuno che parla finalmente senza maschere. Di qualcuno che, dentro una cornice stretta, trova uno spazio interiore enorme.

Un cortometraggio verticale può diventare un’opera fortemente personale, contemporanea, psicologica e simbolica. Può trasformare un limite apparente in un linguaggio. Può dare alla storia una forma riconoscibile, immediata, diversa dalla norma. Può rendere il film più vicino allo sguardo quotidiano dello spettatore moderno, abituato a videochiamate, storie social, messaggi vocali, schermi personali, riprese spontanee, immagini viste sul cellulare. Il punto fondamentale è questo: il formato verticale deve essere pensato fin dalla sceneggiatura.

Il modello seguente è predisposto per un cortometraggio indipendente realizzato in Italia. È strutturato come accordo atipico di collaborazione gratuita, fondato sull’autonomia contrattuale: l’articolo 2222 del Codice civile disciplina infatti il contratto d’opera svolto senza subordinazione ma “verso un corrispettivo”, mentre un accordo realmente gratuito deve essere costruito con particolare attenzione e non può servire a mascherare un rapporto di lavoro.

Osservare, percepire ed interpretare sembrano tre verbi vicini, quasi intercambiabili. In realtà descrivono tre momenti differenti del nostro rapporto con le immagini. Non sono però tre gradini rigidamente separati: formano piuttosto un circuito continuo. Osserviamo qualcosa, ne riceviamo una determinata impressione, gli attribuiamo un significato; quel significato, a sua volta, modifica il modo in cui torniamo ad osservare.

Il linguaggio della ripresa è il modo in cui il cinema pensa con gli occhi. Non è soltanto tecnica. Non è soltanto bellezza. Non è soltanto mettere la camera nel punto giusto. È il rapporto profondo tra storia, personaggi, spazio, tempo, emozione e spettatore. Per questo chi vuole fare cinema deve imparare a pensare per immagini. Non basta chiedersi che cosa succede nella scena. Bisogna chiedersi da dove la guardiamo, quanto ci avviciniamo, cosa nascondiamo, cosa riveliamo, quanto tempo restiamo, quale emozione consegniamo allo spettatore. Il regista deve imparare a guardare.

Quando si parla di cinema, spesso si pensa subito alla sceneggiatura, agli attori, ai dialoghi, alla storia. Tutti elementi fondamentali. Ma il cinema non è soltanto ciò che viene raccontato: è soprattutto come viene mostrato. Una stessa scena, con gli stessi personaggi e le stesse battute, può diventare comica, tragica, inquietante, romantica, fredda, poetica o violenta a seconda di come viene ripresa. Questo “come” è il linguaggio della ripresa.

Non ci sono scorciatoie verso la qualità cinematografica: la qualità viene dalla visione, dalla preparazione, dalla conoscenza degli strumenti e dalla capacità di usarli con intelligenza. Ma il basso budget non è un ostacolo a tutto questo. Spesso è esattamente il contrario. I filmmaker con budget illimitati possono permettersi di non scegliere: usano venti soluzioni diverse per ogni problema, sperando che una funzioni. Il filmmaker senza budget deve scegliere: deve capire quale è l'unica soluzione giusta, e quella soluzione - precisamente perché è stata ragionata fino in fondo - è spesso la più potente.

Robert Rodriguez ha girato El Mariachi con 7.000 dollari. Kevin Smith ha girato Clerks con 27.000 dollari, di notte, nel minimarket in cui lavorava di giorno. Christopher Nolan ha girato Following con 6.000 sterline, in bianco e nero, con i suoi amici come attori, durante i fine settimana. Tutti e tre questi film hanno cambiato le carriere dei loro autori, hanno girato i festival internazionali e sono ancora oggi studiati nelle scuole di cinema.

Oggi un ragazzo di 16-25 anni con uno smartphone in tasca può raggiungere in poche ore centinaia di migliaia di persone. TikTok, Instagram Reels, YouTube Shorts: il mondo sembra aver democratizzato il cinema come mai prima. Eppure, proprio per questo, è più importante che mai scegliere di girare un cortometraggio vero, con un inizio, uno sviluppo ed una fine, piuttosto che un altro contenuto verticale da 15-60 secondi ottimizzato per l’algoritmo dei social.

Girare un cortometraggio in formato verticale 9:16 significa prendere una decisione forte prima ancora di scrivere la prima scena. Non è solo una scelta tecnica. È una dichiarazione narrativa. È come dire allo spettatore: “Guarda questa storia in un altro modo. Non cercare il cinema dove e come lo hai sempre cercato. Entra dentro una cornice più stretta, più intima, più diretta, più umana”. Da sceneggiatore, il formato verticale non lo vedrei semplicemente come un’inquadratura “da telefono”, ma come una forma drammaturgica precisa. Ogni formato porta con sé un modo diverso di raccontare.

Per uno sceneggiatore, trovare un regista non significa semplicemente trovare qualcuno che realizzi la sceneggiatura. Significa trovare qualcuno che sappia ascoltarla, interpretarla, difenderla ed eventualmente trasformarla positivamente. Il regista giusto può anche cambiare scene, tagliare battute, proporre finali diversi, modificare location o riscrivere momenti. Ma non deve tradire il nucleo. Deve capire che cosa pulsa dentro la storia.

Una sceneggiatura può restare sulla pagina per anni se non trova il regista giusto. Ma quando incontra un regista adatto, può diventare qualcosa di più grande: un film vivo, respirato, incarnato dagli attori, illuminato da uno sguardo, capace di raggiungere lo spettatore. La scelta del regista è quindi una scelta artistica, tecnica ed umana. Non avere fretta. Non affidare il testo solo al primo che si offre. Cerca chi vede davvero la storia. Cerca chi sa ascoltare i personaggi.

Per uno sceneggiatore, trovare un regista disposto a realizzare la propria sceneggiatura è uno dei passaggi più delicati e decisivi. Non si tratta soltanto di “trovare qualcuno con una videocamera” od una persona entusiasta che dica: “Mi piace, giriamola”. La scelta del regista determina il modo in cui la storia verrà interpretata, visualizzata, diretta, montata, recitata e presentata al pubblico. Una sceneggiatura può essere ottima sulla pagina, ma se viene affidata ad un regista inadatto può perdere forza, precisione ed identità. 

Iniziare a scrivere in primavera una sceneggiatura di genere commedia romantica natalizia (che sia diversa da tutte le altre), ti garantisce il tempo necessario per le revisioni e per gestire la complessa macchina della pre-produzione invernale.

Oggi scrivere e realizzare un cortometraggio sulla sostenibilità non significa più soltanto fare un film “ecologico” in senso stretto, con qualche immagine di plastica in mare o con un messaggio finale sul pianeta. La sostenibilità, nel suo significato contemporaneo, riguarda il modo in cui una società regge nel tempo senza distruggere le proprie basi: ambiente, risorse, relazioni sociali, condizioni di lavoro, dignità umana, qualità della vita, possibilità future.

Se fatti bene, i cortometraggi possono esprimere chiaramente la tua voce di regista e avere un grande impatto emotivo in un lasso di tempo minimo. I cortometraggi sono anche un ottimo modo per mostrare le tue capacità senza investire un budget elevato e investire in un lungometraggio più costoso. I cortometraggi spesso ottengono poca attenzione, ed è davvero un peccato perché ci sono molte gemme là fuori che il pubblico vorrebbe vedere se solo sapesse dove guardarle! 

Anche gli altri aggettivi che seguono non sono categorie accademiche né criteri di valutazione astratti. Sono bussole operative, sono parole che, interiorizzate profondamente ed applicate con coerenza ad ogni fase della realizzazione di un cortometraggio, producono quella qualità rara che distingue un film che si dimentica appena finito da uno che continua a risuonare nella mente e nel cuore dello spettatore molto dopo che lo schermo si è spento. 

Esistono migliaia di manuali di cinema, centinaia di corsi di sceneggiatura, decine di teorie sulla regia e sul montaggio. Eppure spesso la distanza tra sapere tutto questo e fare davvero un cortometraggio che funzioni rimane incolmabile, e non per mancanza di tecnica, ma per mancanza di orientamento. Per non sapere, nel momento concreto della scelta creativa, quale direzione sia quella giusta. Analizziamo qui cinque aggettivi soltanto. Ma ciascuno contiene un intero universo.

Fare cinema con pochi mezzi insegna a concentrarsi su ciò che conta davvero: storia, personaggi ed emozioni. Sia le scolaresche che i filmmaker principianti possono sviluppare creatività trovando soluzioni semplici a problemi complessi. Con poco si impara ad usare luce naturale, gli spazi accessibili e gli strumenti già disponibili in modo pratico e consapevole. Favorisce il lavoro di squadra e la comprensione pratica dei ruoli sul set. 

La sperimentazione ha una trappola specifica che è necessario nominare chiaramente. Quella trappola si chiama sperimentazione come alibi. Quando una storia non funziona, quando la sceneggiatura è debole, quando le performance degli attori non convincono, quando la regia non ha una visione,... si è tentati di coprire questi problemi con scelte formali eccentriche.

La parola "sperimentare" nel cinema viene usata spesso come sinonimo di "strano" o "difficile da capire." È un uso sbagliato che ha fatto molto danno, perché ha convinto generazioni di giovani autori che sperimentare significhi fare cose incomprensibili, e ha convinto il pubblico generale che il cinema sperimentale sia roba per pochi eletti con una laurea in estetica. Sperimentare significa altro.

Imparare a guardare non finisce mai. Ogni film è una lezione. Ogni scena è un esercizio. Ogni inquadratura è una domanda a cui si può provare a rispondere. Ed ogni risposta, ogni frammento di comprensione strappato alla complessità di un film ben fatto. è sempre un mattone in più nella casa che stai costruendo, quella casa che un giorno sarà la tua impronta  nel cinema.

Una delle lezioni più importanti che si possono imparare osservando i film riguarda la costruzione dei personaggi. Nel romanzo, il personaggio viene costruito attraverso la voce narratoriale che accede alla sua interiorità, descrive i suoi pensieri, spiega le sue motivazioni. Nel cinema questo strumento non esiste - o esiste solo nella forma della voce fuori campo, che è usata raramente e che quando è usata male produce un effetto didascalico e fastidioso.

Scrivere per il cinema richiede prima di tutto un cambio di postura davanti allo schermo. Richiede di imparare a guardare in modo analitico senza perdere la capacità di sentire in modo emotivo. Richiede di sviluppare una doppia coscienza - quella dello spettatore che si emoziona e quella del tecnico che osserva - e di tenerle attive contemporaneamente, ciascuna al suo posto.

Un omaggio cinematografico è un atto d'amore consapevole verso un'opera, un regista, un attore o un'intera stagione del cinema che ha lasciato un segno profondo nella storia dell'arte visiva. Il cortometraggio è, paradossalmente, il formato più adatto all'omaggio. Perché? Perché la brevità obbliga alla sintesi, e l'omaggio per sua natura è un gesto di sintesi: si prende qualcosa di grande e lo si comprime in un'immagine, in un momento, in una scelta stilistica. 

Elenco dei cortometraggi candidati alla 98ª premiazione dei premi Oscar, in grassetto il vincitore di ogni categoria:

La bolognese Valentina Merli ha vinto come produttrice l’Oscar per il Miglior cortometraggio di finzione per “Two People Exchanging Saliva”. Unica italiana tra i vincitori nella notte delle stelle. "Lo dedico a tutti quelli che girano e vivono lontani da casa, alla mia famiglia e alla mia città” dice dalla festa di Vanity Fair dove si celebrano i premiati Merli. Non a caso. Visto che la produttrice da diversi anni lavora in Francia, a Parigi, dove ha fondato di recente insieme a Violeta Kreimer la casa di produzione Misia Films. "Questa statuetta è pesante, ma me la sento bene in mano, non la mollo più, nemmeno per un momento!", ha commentato emozionata.

Guardare i cortometraggi di altri registi è un'esperienza formativa straordinariamente ricca perché, in pochi minuti di visione, permette di osservare come ciascun autore risolva con mezzi limitati le stesse sfide narrative ed espressive che si affrontano sul set come la scelta dell'inquadratura, il ritmo del montaggio, l'uso della luce, la gestione del silenzio, la costruzione della tensione drammatica senza il lusso dei tempi lunghi, ecc. offrendo così una varietà enorme di soluzioni stilistiche e tecniche.

* Per vari gravi motivi di forza maggiore indipendenti dalla nostra volontà (in parte già anticipati sul sito) sono venuti a mancare i presupposti per portare a compimento, restando sui nostri standard livelli di eccellenza riconosciuto da tutti i partecipanti dei vari anni, le analisi qualitative di tutti e 917 cortometraggi inviati quest'anno, come avevamo fatto negli anni precedenti, per definire i corti finalisti e le cinquine di qualità, ed assegnare i premi
* Due to various serious reasons of force majeure beyond our control (partly already anticipated on the website), the conditions for completing the qualitative analyses of all 917 short films submitted this year have been lacking, while remaining at our standards of excellence recognized by all participants of the various years.
* Debido a diversas causas graves de fuerza mayor ajenas a nuestro control (en parte ya anticipadas en el sitio web), no se han dado las condiciones para completar los análisis cualitativos de los 917 cortometrajes presentados este año, manteniendo al mismo tiempo nuestros estándares de excelencia reconocidos por todos los participantes de los distintos años.